特商人吹嘘，收好匣子，问商人们下一程准备去哪儿。
商人们答说：“自然是南安王的鄂州，鄂州不收取过路商户的税费，每年这个时节南北客商都会齐集鄂州。”
藩镇割据，烽烟四起，传统的几条商路都被战火割断阻绝，唯有海路还算畅通。从海路抵达中原的商人往往会长期居留广州、扬州等地，然后定期走水路沿运河北上。南安王地盘狭小，只有鄂州小小巴掌一块地方，为了吸引客商，他公开宣布绝不从途经境内的商队身上收取任何税费。这几年涌入鄂州的商队越来越多，其中包括那些远道而来的海商。
正好九宁也准备让自己的管事去鄂州看看，她叫来管事，让他代自己款待几位粟特商人，顺便向他们打听一下行情。
管事应了，领着粟特商人下去。衔蝉拿走那瓶药膏，“九娘，婢子让郎中看看这药怎么用？”
九宁知道她这是不放心，怕药膏有什么坏处，笑了笑，没管她。
周嘉行以为她额头上的伤是昨晚滚下台阶的时候摔的，觉得责任在他身上，才会让人给她送药膏来。
同时也是借这几个粟特商人告诉她，他现在是商队的副首领，他昨晚没有骗她。
他那人看起来不好接近，对什么都不是很在意的样子，真的细心起来，当真是心细如发。
衔蝉出去一会儿，回来时一步一个脚印，慢悠悠往里走，姿势古怪。
她出去的时候是单手拿着匣子出去的，这会儿回来改成双手捧着，每一步都走得小心翼翼。
“九娘，这可是好东西！”她一脸兴奋，“郎中说这药膏叫什么五色膏，可稀罕了，一瓶外面要卖一百金！而且有市无价，没处买。”
九宁咋舌，一百金足够买十几个吃苦耐劳的健壮男奴了！
看不出来，周嘉行还挺大方的。
……
周嘉行的离开不代表风波过去了。
虽然那晚在场的都是周家人，家丑本不该外扬，但那么多张嘴，连周刺史都知道消息瞒不住，不出众人的意料，两天后，周百药的丑事已经传遍大街小巷，荣升江州百姓茶余饭后最热衷探讨的新话题。
周百药知道自己颜面尽失，每天闷在房里不出来。
周刺史忙得脚不沾地，还是抽出时间去开导他，那天伯侄俩关在房里谈了一下午，没人知道他们谈了什么，下人只能依稀听见屋里时不时传出周百药的痛哭声。
九宁懒得关心周百药，找来下人问：“那晚谁去郎君院子报信的？”
下人们仔细回想，都说不出所以然来。
“是个小婢女，不过忘了是哪房的……想不起来。”
“对，想不起来了，她没说她叫什么。”
九宁不动声色。
那晚多弟觉得周嘉行形迹可疑，一路跟踪他，亲眼看见周嘉行和他的属下围着她，赶紧去周百药院子报信，可能自以为
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